Zacatlán

Bajando hacia Zacatlán se entra en una hermosa región cubierta de espesos bosques, de nieblas y lluvias casi constantes, con un clima templado-húmedo. Esta ciudad se ubica a 131 kilómetros de la de Puebla, y a ella se puede llegar también por la carretera que viene de Poza Rica, o por la que parte del Distrito Federal y pasa por Tuláncingo..

Nacida a comienzos del siglo VII, Zacatlán fue fundada por totonacas. Así lo confirma el hecho de que la urbe fuese parte, en el siguiente siglo, de un gran señorío totonaca con asiento en Mixquihuacan. Se sabe que a la caída de Tula, en el siglo XII, llegaron a ella los belicosos chichimecas comandados por Xólotl, socavando el poderío de los totonacas.

Aunque en 1520 Rafael López Avila conquistó Zacatlán, el monasterio franciscano comenzó a construirse hasta 1555 y la primera iglesia aún más tarde, entre 1562 y 1567. El actual templo de San Pedro y San Pablo fue edificado o reedificado a finales

del siglo XVI, según la Relación de Ponce (1586) y la Monarchia Indiana de Torquemada (quien fuera guardián del convento en 1601). Por ello fue el último de los templos basilicales franciscanos en territorio poblano. Se trata entonces de un edificio de tres naves, de un estilo que por su gran sobriedad se ha llamado "purista". Aparte de su clásica portada y de sus techos de cerrada viguería, lo que llama en él la atención son las dos danzas de esbeltas columnas que definen las tres naves y sostienen unos arcos de medio punto con diseño de diamante.

La fiesta rnás importante de Zacatlán es la Feria de la Manzana, que desde 1941 se celebra cada 15 de agosto, día de la Virgen de la Asunción, patrona de los fruticultores. En esa época se venden los productos agrícolas, industriales y artesanales de la región y se corona a una reina. La fruta procesada ocupa un lugar relevante, en forma de sidras, mermeladas, conservas, dulces y vinos (de membrillo, ciruela, dátil, coco, nuez, durazno, mora azul, etcétera), aunque no faltan muchas otras delicias, como el famoso pan de queso.

En las afueras de Zacatlán hay varios sitios de interés, como la barranca de Los Jilgueros: un mirador natural desde el cual se puede contemplar el nacimiento de la cordillera de la Sierra Madre Oriental. Cuatro kilómetros al noroeste se encuentra el pintoresco pueblecito de Xicolapa, célebre por su santuario del Señor de Xicolapa y su producción de excelentes vinos caseros. Al otro lado de la barranca está San Miguel Tenango, un pueblo cuyas mujeres lucen en las fiestas un atuendo que se ha vuelto típico de toda la región: falda de lana negra de enredo, blusa de seda profusamente bordada, ceñidor bordado de lana negra y quexquémitl blanco de encaje.

Artesanía.
Cerámica (Loza), culinaria (vinos de frutas, sidra blanca y rosa, conservas y dulces, pan relleno de queso), instrumentos musicales (Guitarras y mandolinas), talabartería (Fundas para machete y pistola, cinturones, zapatos), carpintería y ebanistería (Muebles y figuras diversas), textiles de lana (Sarapes, jorongos y chales), pirotecnia (Toritos), Metalistería (Rejas, ventanas, instrumentos para jardinería de hierro), tonelería (Castañas y Barricas).