Cantona

Al norte de la cuenca de Oriental, en el estado de Puebla, se alza Cantona, una de las ciudades prehispánicas más urbanizadas y fascinantes de Mesoamérica. Fundada entre los años 600 y 1000 d.C., esta imponente urbe arqueológica se extiende sobre un derrame basáltico de grandes pendientes, adaptando su trazo asimétrico a la superficie natural del terreno. Con una extensión de 12 kilómetros cuadrados, Cantona destaca por su compleja estructura urbana, que incluye pirámides, plazas, unidades habitacionales, una Acrópolis y 24 juegos de pelota ?el mayor número registrado en un solo sitio mesoamericano?. Su construcción, realizada con piedras superpuestas sin argamasa y de acabado natural, refleja la ingeniería avanzada de sus habitantes, quienes la convirtieron en una ciudad-fortaleza estratégica para el control político, económico y militar de la región.

Ubicada a más de 2,500 metros sobre el nivel del mar, Cantona fue un centro clave en la explotación y comercio de obsidiana, mineral abundante en la cercana Sierra Madre Oriental. Su diseño urbano incluye una elaborada red de calzadas, pasillos, callejones y calles empedradas, que facilitaban la comunicación y el acceso controlado a la ciudad. La Acrópolis, situada en la parte más alta, albergaba las principales estructuras de poder, mientras que sus murallas y puestos militares garantizaban la protección de sus habitantes. La ciudad alcanzó su máximo esplendor durante el período Epiclásico, cuando Teotihuacán dejó de ser el centro hegemónico y los estados regionales, como Cantona, emergieron como potencias comerciales y culturales.

El nombre "Cantona" proviene del náhuatl caltonal, que significa "casa del sol", un reflejo de su importancia ritual y astronómica. Hoy, los visitantes pueden explorar sus tres unidades arquitectónicas principales, ocho unidades habitacionales, tres plazas cerradas con pirámides y un Palacio, todas restauradas y abiertas al público. El Museo de Sitio de Cantona, inaugurado en 2012, exhibe piezas arqueológicas como cerámica, objetos cotidianos y rituales, ofreciendo un recorrido virtual por la historia de este enclave único.

Cantona no solo es un testimonio de la grandeza prehispánica, sino también un destino turístico en auge. En 2026, la zona arqueológica forma parte de la "Ruta del Fútbol y del Juego de Pelota", un proyecto que conecta este sitio con Tepeyahualco, haciendas locales y la laguna de Alchichica, promoviendo el turismo comunitario y cultural en el marco del Mundial de Fútbol 2026. Se ofrecen recorridos guiados desde la Ciudad de México y Puebla, transporte programado y experiencias que combinan historia, naturaleza y gastronomía local.

¿Cómo llegar?

• Desde la Ciudad de Puebla: Toma la Autopista 150 México-Veracruz y, en Amozoc, sigue la Carretera Federal 129 hacia Teziutlán. En el poblado de Oriental, toma la desviación a Tepeyahualco y sigue las señales hacia Cantona (7.5 km por la carretera Tepeyahualco-Xonacatlán).
• Desde Xalapa: Toma la Carretera 140D Amozoc-Perote y, en la caseta de cobro Cantona, sigue el camino hacia el sitio.
• Horario: Martes a domingo, de 9:00 a 17:00 horas. Entrada general: $105 MXN (gratis los domingos para mexicanos).

Recomendaciones para tu visita

• Lleva calzado cómodo y protección solar, ya que el terreno es irregular y la altitud puede afectar a algunos visitantes.
• Visita el museo de sitio para contextualizar tu recorrido y no te pierdas la proyección del recorrido virtual.
• Combina tu visita con un paseo por la laguna de Alchichica o las haciendas de Tepeyahualco, ideales para una experiencia de día completo.
• Consulta los eventos culturales y conferencias organizados por el INAH, especialmente durante las celebraciones de su aniversario en enero.

Cantona es un destino imperdible para amantes de la arqueología, la historia y la aventura, donde el pasado cobra vida entre piedras milenarias y paisajes volcánicos.