Xicotepec se consolida como referente de turismo sostenible con senderos certificados en bosque de niebla

Xicotepec, un municipio enclavado en la Sierra Norte de Puebla a solo dos horas y media de la Ciudad de México, se ha convertido en un referente del turismo sostenible en la región. Con una extensión de aproximadamente 110 kilómetros de bosque de niebla, este Pueblo Mágico ofrece a los visitantes una red de senderos ecológicos que se han desarrollado con un enfoque comunitario y de conservación ambiental, alejándose de los modelos turísticos tradicionales para ofrecer una experiencia auténtica en contacto con la naturaleza.

Los senderos de Xicotepec están conformados por más de 25 rutas con señalética permanente que se conectan a través de cinco zonas núcleo: Xicotepec de Juárez, San Pedro Ixtla, Nactanca Ejido, Los Arroyos y Los Limones. Cada una de estas comunidades ofrece puntos de inicio y término para los recorridos, que varían en dificultad desde caminatas suaves de tres kilómetros hasta rutas de ocho kilómetros para senderistas intermedios. Entre los atractivos más destacados se encuentran las pozas de agua cristalina y cascadas escondidas en la zona de Ixtepec, donde los visitantes pueden nadar en aguas puras provenientes de manantiales.

Uno de los pilares de este proyecto es la certificación de guías locales. Alejandro Hernández, originario de la comunidad de Ixtepec, es uno de los aproximadamente 20 acompañantes turísticos acreditados que recibieron capacitación en primeros auxilios, avistamiento de aves, manejo de reptiles y geografía a finales de 2023. Estos guías, todos habitantes de las comunidades, ofrecen recorridos seguros mientras comparten sus conocimientos sobre la flora y fauna de la región, que incluye especies como el tigrillo, tlacuache, zorra gris, mapache, así como serpientes mazacuata y coralillo, y aves como los tucanes.

La experiencia turística en Xicotepec va más allá del senderismo. Los visitantes pueden complementar su recorrido con una muestra de la gastronomía tradicional, que incluye enchiladas, gorditas y los típicos molotes de maíz rellenos de pollo a la mexicana, bañados con salsa roja o verde y acompañados de queso y lechuga, todo cocinado en leña. Las tortillas hechas a mano y las aguas de frutas de la región, como el acáchul, complementan la oferta culinaria. Además, la Ruta del Café permite conocer el proceso completo de este cultivo, desde la planta hasta la taza, mientras que en la comunidad de El Jonote los turistas pueden explorar cascadas y cultivos de plantas ornamentales.

El cuidado ambiental es una prioridad en este modelo de turismo. Los guías recomiendan a los visitantes no usar bloqueador solar dentro de las pozas para evitar la contaminación del agua, aplicar repelente antes de ingresar a los senderos para no afectar a mariposas y otros insectos, y llevar consigo toda la basura generada durante el recorrido. Con un costo de 350 pesos por persona para el recorrido, o paquetes que incluyen alimentos desde 470 hasta 600 pesos, los senderos de Xicotepec ofrecen una opción accesible para quienes buscan conectar con la naturaleza sin dejar huella ecológica, al mismo tiempo que generan ingresos complementarios para las comunidades rurales frente a actividades tradicionales como la agricultura.

Con el respaldo de la Secretaría de Turismo federal y el impulso del gobierno estatal, Xicotepec se suma a la estrategia de desarrollo turístico sostenible que Puebla está implementando en toda la Sierra Norte, la cual incluye proyectos como el Plan Maestro del Valle de Piedras Encimadas y el fortalecimiento de los Pueblos Mágicos de la región. Para quienes buscan una escapada de fin de semana, este destino ofrece la oportunidad de explorar uno de los ecosistemas más biodiversos del país, convivir con comunidades que han hecho del turismo una herramienta de conservación y desarrollo, y llevar consigo el recuerdo de un México profundo que se abre al mundo con hospitalidad y conciencia ecológica.